Kan

Vücuttaki toplardamarlarda, atardamar larda ve kılcaldamarlarda dolaşan kırmızi sıvı. Kan kalp tarafindan atardamarlar yoluyla akciğerlere ve tüm diğer dokulara pompalanır, sonra toplardamarlar içinde kalbe geri döner (bkz. dolaşım sistemi). Kan vücudun taşıma sistemidir ve infeksiyona karşı savunmada da önemli bir rol oynar. Ortalama bir erişkinde yaklaşık 5 litre kan bulunur. Kan hacminin yaklaşık yarısı kan hücrelerinden oluşur; dokulara oksijen taşıyan kırmızı kan hücreleri (alyuvarlar, eritrositler); vücudu infeksiyona karşı savunan beyaz kan hücreler (akyuvarlar, lökositler); ve kan pıhtılaşmasında görev alan trombositler (kan pulcukları) bu hücreler arasındadır. Kan hacminin kalan kısmını, içeriğinde proteinlerin, şekerlerin, yağların, tuzların ve minerallerin bulunduğu sulu, saman rengi bir sıvı olan plazma oluşturur. Besin öğeleri, sindirim yolundan emilmelerinin ya da karaciğer gibi depolama yerlerinden serbest birakılmalarının ardından kan dolaşımıyla dokulara taşınır. Üre ve bilirübin de dahil atık ürünler plazmada böbreklere (üre) ve karaciğere (bilirübin) taşınır. Kanın pıhtılaşmasında görev alan fibrinojen; immün sisteminin birer parçası olan immünoglobulinler (antikorlar da denilir) ile kompleman; ve albümin plazma proteinleri arasındadır. Hormonlar da kanla hedef organlara taşınır.